東南アジアで， 熱帯熱マラリア原虫（Plasmodium falciparum）にアルテミシニン（artemisinin）耐性が出現し，マラリアの制御と根絶に脅威を与えている．封じ込め・根絶戦略の策定には耐性拡大地域のマッピングが不可欠である．

2011 年 5 月～13 年 4 月に，10 ヵ国（アジア 7 ヵ国，アフリカ 3 ヵ国）15 施設で実施した非盲検試験において，合併症のない急性熱帯熱マラリアの成人および小児 1,241 例を登録した．患者に，アーテスネート（artesunate）2 mg/kg 体重/日または 4 mg/kg 体重/日を 3 日間経口投与し，その後標準的な 3 日間のアルテミシニンベースの併用療法を行った．末梢血中の原虫数を 6 時間ごとに測定し，原虫消失半減期を確認した．

原虫消失半減期の中央値は，コンゴ民主共和国では 1.9 時間，タイ・カンボジア国境では 7.0 時間と幅があった．感染消失に時間がかかること（原虫消失半減期＞5 時間）は，13 番染色体上の P. falciparum kelch 蛋白遺伝子（kelch13）の「プロペラ」領域における単一の点変異と強く関連しており，ベトナム南部からミャンマー中央部にかけての東南アジア本土で確認された．投与前および投与後のガメトサイト（生殖母体）血症の発生率は，原虫消失に時間がかかった患者のほうが高く，伝播の可能性が高いことが示唆された．アルテミシニンベースの併用療法が奏効していないカンボジア西部では，6 日間の抗マラリア療法で 42 日時点の治癒率が 97.7%（95%信頼区間 90.9～99.4）であった．

現在東南アジア本土で拡大している P. falciparum のアルテミシニン耐性には，kelch13 における変異が関連している．標準的な 3 日間のアルテミシニンベースの併用療法が奏効していない地域では，現在のところ治療期間の延長が有効である．（英国国際開発省ほかから研究助成を受けた．ClinicalTrials.gov 登録番号 NCT01350856）