気管支熱形成術（bronchial thermoplasty）は，気道平滑筋量を減らし，気管支収縮を減弱させるための気管支鏡手技である．われわれは，気管支熱形成術が中等症～重症の持続型喘息のコントロールに与える効果を検討した．

吸入副腎皮質ステロイドと長時間作用型 β₂ アドレナリン受容体刺激薬（LABA）による治療を受けていた患者で，LABA 投与を中止すると喘息コントロールが不良となった患者 112 例を，気管支熱形成術群と対照群に無作為に割り付けた．主要転帰は軽度の喘息増悪率とし，3，6，12 ヵ月目の 3 回に予定された，2 週間の LABA 中止期間中に算出した．また，気流，気道反応性，喘息症状，症状のない日数，救済薬の使用，喘息 QOL 質問票（Asthma Quality of Life Questionnaire；AQLQ）と喘息コントロール質問票（Asthma Control Questionnaire；ACQ）のスコアについても評価を行った．

軽度の喘息増悪率の平均は，ベースラインと比較して熱形成術群で減少したが，対照群では変化がみられなかった（頻度/患者/週の変化 －0.16±0.37 対 0.04±0.29，P＝0.005）．12 ヵ月の時点で，熱形成術群では，対照群と比べて朝の最大呼気流量（39.3±48.7 対 8.5±44.2 L/分），AQLQ スコア（1.3±1.0 対 0.6±1.1），ACQ スコア（低下 1.2±1.0 対 0.5±1.0），症状のない日の割合（40.6±39.7 対 17.0±37.9），症状スコア（低下 1.9±2.1 対 0.7±2.5）に有意に大きな改善が認められた一方で，救済薬吸入を必要とする回数が少なかった．気道反応性や 1 秒量の値には，両群間で有意差は認められなかった．治療直後の有害事象の頻度は，熱形成術群のほうが対照群よりも高かったが，治療後 6 週～12 ヵ月の期間では同程度であった．

中等症～重症の喘息患者に対する気管支熱形成術により，喘息コントロールの改善が得られる．（ClinicalTrials.gov 番号：NCT00214526）