新型コロナウイルス（2019-nCoV）感染による肺炎（NCIP）の最初の症例は，中国の湖北省武漢市で 2019 年 12 月と 2020 年 1 月に発生した．NCIP の疫学的特徴を明らかにするため，武漢市における最初の確定例 425 例のデータを解析した．

2020 年 1 月 22 日までに報告された，臨床検査で NCIP が確認された症例の人口統計学的特性，曝露歴，疾患の経過に関する情報を収集した．症例の特徴を記述し，鍵となる疫学的時間遅延分布を推定した．指数関数的に増加する初期に，流行倍加時間と基本再生産数を推定した．

NCIP が確認された最初の 425 例の年齢の中央値は 59 歳であり，56%は男性であった．2020 年 1 月 1 日より前に発症した症例の大部分（55%）は華南海鮮卸売市場と関連していたのに対し，以降に発症した症例では 8.6%であった．平均潜伏期間は 5.2 日（95%信頼区間 [CI] 4.1～7.0），分布の 95 パーセンタイルは 12.5 日であった．初期の段階では，流行の規模は 7.4 日ごとに倍加した．連続する症例間の発症間隔の平均は 7.5 日（95% CI 5.3～19），基本再生産数は 2.2（95% CI 1.4～3.9）と推定された．

この情報に基づくと，2019 年 12 月中旬以降に濃厚接触者間でヒト–ヒト伝播が起こったというエビデンスがある．同様の動態が他の場所にも当てはまるならば，集団発生対策には，伝播を抑制するための相当な取組みが必要となる．リスクを有する集団に対しては，伝播を予防または抑制する対策をとるべきである．（中国科学技術部ほかから研究助成を受けた．）