中大脳動脈領域の全体，またはほぼ全体に及ぶ梗塞を起こした 60 歳以下の患者では，早期の減圧開頭術によって，きわめて重度の障害リスクが上昇することなく死亡率が低下する．より高齢の患者における利益は明らかにされていない．

悪性中大脳動脈梗塞を起こした 61 歳以上（中央値 70 歳；61～82 歳）の患者 112 例を，集中治療室で保存的治療を行う群（対照群）と，減圧開頭術を行う群（減圧開頭術群）に無作為に割り付けた．割付けは発症後 48 時間以内に行われた．主要エンドポイントは，無作為化後 6 ヵ月の時点で重度の障害を伴わずに生存していること（0 [症状なし]～6 [死亡] のスコアで評価する修正 Rankin スケールで 0～4 と定義）とした．

減圧開頭術によって主要転帰が改善した．重度の障害を伴わずに生存していた患者の割合は，減圧開頭術群では 38%であったのに対し，対照群では 18%であった（オッズ比 2.91，95%信頼区間 1.06～7.49，P＝0.04）．この差は，手術群のほうが死亡率が低かったことに起因した（33% 対 70%）．修正 Rankin スケールのスコアが 0～2（障害なく生存，または軽度の障害を伴う生存）の患者はいなかった．スコア 3（中等度の障害）は手術群の 7%と対照群の 3%，スコア 4（中等度から重度の障害 [ほとんどの身体的要求に介助を必要とする]）はそれぞれ 32%と 15%，スコア 5（重度の障害）は 28%と 13%であった．感染症の頻度は減圧開頭術群のほうが高く，ヘルニアの頻度は対照群のほうが高かった．

悪性中大脳動脈梗塞を起こした 61 歳以上の患者は，減圧開頭術により重度の障害を伴わずに生存する確率が上昇した．生存者の大半は，ほとんどの身体的要求に介助を必要とした．（ドイツ研究振興協会から研究助成を受けた．DESTINY II Current Controlled Trials 番号：ISRCTN21702227）