重症急性呼吸促迫症候群（ARDS）患者における静脈–静脈体外式膜型人工肺（ECMO）の有効性については議論が続いている．

国際臨床試験において，ARDS 患者で，動脈血酸素分圧と吸気酸素濃度の比（PaO₂/FIO₂）50 mmHg 未満が 3 時間を超える，PaO₂/FIO₂ 80 mmHg 未満が 6 時間を超える，動脈血 pH 7.25 未満で動脈血二酸化炭素分圧 60 mmHg 以上が 6 時間を超えるという 3 つの基準のいずれかに当てはまる最重症例を，静脈–静脈 ECMO をただちに施行する群（ECMO 群）と従来治療を継続する群（対照群）に無作為に割り付けた．対照群で難治性低酸素血症を認めた患者は，ECMO へのクロスオーバーを可能とした．60 日死亡率を主要評価項目とした．

60 日の時点までに ECMO 群 124 例中 44 例（35%）と対照群 125 例中 57 例（46%）が死亡した（相対リスク 0.76，95%信頼区間 [CI] 0.55～1.04，P＝0.09）．対照群では 35 例（28%）が無作為化後平均（±SD）6.5±9.7 日の時点で ECMO にクロスオーバーし，このうち 20 例（57%）が死亡した．ECMO 群では，対照群と比較して輸血を要した出血の頻度が高く（46% 対 28%，絶対リスク差 18 パーセントポイント，95% CI 6～30），重度の血小板減少の頻度が高く（27% 対 16%，絶対リスク差 11 パーセントポイント，95% CI 0～21），脳梗塞の頻度が低く（0 例 対 5%，絶対リスク差 －5 パーセントポイント，95% CI －10～－2），そのほかの合併症の頻度には群間で有意差は認められなかった．

最重症の ARDS 患者において，ECMO を用いた場合の 60 日死亡率は，従来の人工呼吸管理を行い救済治療として ECMO を用いる戦略と比較して有意には低下しなかった．（Direction de la Recherche Clinique et du Développement，フランス保健省から研究助成を受けた．EOLIA 試験：ClinicalTrials.gov 登録番号 NCT01470703）