単純ヘルペスウイルス（HSV）による感染症は地域的に流行するが，成人になってから新たに感染した HSV 1 型（HSV-1）および HSV 2 型（HSV-2）感染症の臨床特性は，厳密には定義されていない．

新たに感染した HSV 感染症の臨床徴候および血清学的根拠を調べるために，HSV-2 の血清反応が陰性で，性的に活発な 2,393 例のモニターを行った．本研究の参加者のうち，1,508 例は HSV-1 の血清反応が陽性で，885 例は陰性であった．患者の症状を尿生殖器系か，あるいは口腔咽頭系かに分類するために，医療記録を盲検による方法で詳細に検討した．HSV のセロコンバージョンが確認された 174 例についても，その全例の医療記録を詳しく調査した．

HSV-1 および HSV-2 への新たな感染の割合は，100 人年当り，それぞれ 1.6 件および 5.1 件であった．HSV-2 の新規感染者 155 例のうち，57 例（37%）には症状が発現しており，そのうちの 47 例（82%）は来院時に正しい診断がなされていた．本研究の期間中に，74 例の患者が性器の HSV-2 感染と臨床診断されたが，そのうちの 60 例の診断は正しいものであったが，残りの 14 例は誤診であった．したがって，正しい陽性結果と間違った陽性結果の比は 4 : 1 であった．無症状で HSV-2 のセロコンバージョンが確認された 98 例では，その 15%に，性器の病変が追跡調査期間中のどこかで現れていた．女性は，男性と比較して，HSV-2 に感染しやすく（p ＜ 0.01），症状のある感染が多いようであった．HSV-1 感染の既往は，HSV-2 への感染の割合を低下させるものではなかったが，無症状性のセロコンバージョンの起りやすさが，症状性のセロコンバージョンの起りやすさよりも 2.6 倍増加していた（p＜0.001）．HSV-1 の新規感染者 19 例については，その 12 例に症状が発現していた．症状性の性器の HSV-1 感染および口腔咽頭の HSV-1 感染の割合は同程度であった（100 人年当り 0.5 件）．

HSV-2 への新たな感染のほぼ 40%，また HSV-1 への新たな感染のほぼ 2/3 は症状がある．性行為のある成人では，性器への HSV-1 新規感染の頻度は，口腔咽頭への HSV-1 新規感染と同程度である．